Em tempos pandêmicos, até mesmo os tão aguardados lançamentos da Marvel acabaram sofrendo. Enquanto Black Widow representou uma espécie de retomada, trazendo de volta uma personagem querida para as telas, e Eternals buscou reunir forças para levar um público maior ao cinema, Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings acabou meio perdido. Ainda assim, vale a pena estourar uma pipoca e reunir uma galera (desde que você já se sinta seguro para aglomerar, lógico).

Tudo começa há muitos e muitos anos, quando Xu Wenwu (Tony Chiu-Wai Leung) recebe dez anéis (que, na verdade, são braceletes) poderosos, que o tornam praticamente invencível em qualquer luta. Além de ser imortal, ele se torna mais e mais ambicioso com o tempo, passando a comandar impérios. Mas é quando decide invadir uma vila mágica que ele acaba encontrando seu ponto fraco: Li (Fala Chen). Os dois se casam, ele abandona seu estilo de vida questionável e eles têm dois filhos adoráveis.

Porém... Essa não é a história de Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings, sendo referente apenas aos primeiros anos de vida de Shang-Chi (Simu Liu) e Xialing (Meng'er Zhang). Ao longo da adolescência, ele é duramente treinado para ser um assassino, enquanto ela precisa descobrir como brigar por conta própria. Eventualmente, ambos acabam fugindo e seguindo seus caminhos. Ele vai para os Estados Unidos trabalhar de manobrista ao lado de sua melhor amiga, Katy (Awkwafina), e ela se torna uma empresária em um ramo bastante perigoso.

Mas, como não podia deixar de ser, eles se reencontram após muitos anos e precisam lidar com uma montanha de ressentimentos e uma missão em comum: proteger a vila de sua mãe de uma poderosa ameaça (sim, o próprio pai). E isso é o que eu normalmente chamaria de um drama familiar de proporções catastróficas, mas estamos falando de um filme da Marvel, então, tudo é apresentado com muito humor.

Aliás, em meio a tentativas de obras mais autorais e experimentações com diferentes estilos, Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings é uma produção bastante típica do estúdio, seguindo a fórmula já bem azeitada (e que ainda funciona). Há piadinhas frequentes, uma profusão de efeitos especiais, referências diversas a todo o universo cinematográfico em questão e uma coadjuvante que está lá com o único objetivo de aproximar o público daquela maluquice toda (que nunca faz muito sentido se você parar para pensar).

Um grande trunfo do filme, ao mesmo tempo, é ter um vilão menos grandioso e bem mais palpável – algo que não é exatamente típico da Marvel, com seus monstrengos cheios de maquiagem e uma boa dose de computação gráfica. Ainda que eu tenha meus problemas em “comprar” o personagem, a verdade é que ele tem mais dimensões que o habitual e apresenta um desafio diferente para os protagonistas.

Assim, esta produção dirigida por Destin Daniel Cretton não reinventa a roda. Mas ela sabe lidar muito bem com os elementos dos filmes de heróis (que já é um gênero próprio a esta altura do campeonato) e os mistura com doses reconhecíveis – mas não imersíveis – de obras de artes marcial orientais, dando um tempero diferente para algo que já está interiorizado pelo público.

E, bom, caso você tenha se perguntado, Ben Kingsley está no elenco.

Outras divagações:
Ant-Man
Ant-Man and the Wasp
Black Panther
Black Widow
Captain America: The First Avenger
Captain America: The Winter Soldier
Captain America: Civil War
Captain Marvel
Doctor Strange
Eternals
Guardians of the Galaxy
Guardians of the Galaxy Vol. 2
Iron Man
Iron Man 2
Iron Man 3
Spider-Man: Homecoming
Spider-Man: Far from Home
The Avengers
Avengers: Age of Ultron
Avengers: Infinity War
Avengers: Endgame
Thor
Thor: The Dark World
Thor: Ragnarok

Como esse é um espaço onde eu divago sobre filmes, vou fazer algo um pouco diferente do normal nesta resenha de Zorba the Greek; não tenho a intenção de ser acadêmica (longe disso), apenas quero jogar umas ideias que tive. Este é um filme de 1964, baseado em um livro de 1946, cuja história deriva de memórias do autor Nikos Kazantzakis, datadas da década de 1910, e acrescidas de um bocado de elementos fictícios. Em seu retrato de um homem que o inspirou e da sociedade de Creta, a obra frequentemente trata as mulheres como criaturas diferentes dos homens, mais frágeis, mais limitadas, menos inteligentes e, consequentemente, mais presas a sua natureza animal.

Em seu filme, o diretor e roteirista Michael Cacoyannis manteve a linha geral da história, apenas simplificando algumas passagens – ainda assim, o corte original tinha mais de três horas de duração e o resultado comercial ultrapassou 2h20. Em resumo, ele acompanha a chegada de um escritor inglês a Creta (Alan Bates) e suas tentativas de emplacar empreendimentos que rendam algum dinheiro, como uma mina de linhita e a exploração de madeira. Inexperiente nos negócios, ele se apoia no grego Alexis Zorba (Anthony Quinn), que é repleto de energia e de ideias, além de estar sempre disposto a dar conselhos de vida.

Entre as tramas mantidas em Zorba the Greek estão duas relacionadas a personagens femininas: uma delas é Madame Hortense (Lila Kedrova, que ganhou um Oscar pelo papel), uma imigrante francesa idosa, com uma série de aventuras amorosas em seu passado; já a outra é uma bela viúva (Irene Papas) desejada por praticamente todos os homens da ilha. Ambas, desta forma, são construídas a partir de suas relações com os homens.

Preciso confessar que, no livro, estas histórias me soaram bastante incômodas. No filme, por sua vez, elas talvez sejam ainda mais chocantes, mas a representação visual fez com que os homens envolvidos parecessem mais cruéis e errados, o que inclui até mesmo os protagonistas masculinos. Nos próximos parágrafos, vou contar alguns spoilers da história para justificar este ponto.

No caso de Madame Hortense, a iludida senhora é trazida com uma luz praticamente infantil, com todas as grandes safadezas de sua juventude adquirindo ares heroicos e de brincadeiras (como, pensando bem, não deixavam de ser). Assim, quando Zorba e seu patrão a enrolam em uma brincadeira sem graça, o sentimento transmitido é de tristeza. Além disso, quando ela está em seu leito de morte e seus objetos começam a ser levados embora pela comunidade, a falta de apreço e de empatia por uma pessoa de outra cultura surge em sua forma mais chocante.

Já a viúva recebe menos tempo de tela, mas sua história envolve algo mais complexo. Desejada pelos homens da cidade, ela é pressionada e odiada por não se envolver com eles; ao mesmo tempo, se o fizesse, seria facilmente taxada de “prostituta” ou algo similar, como Madame Hortense. Para completar, quando um jovem morre após se sentir rejeitado, ela é considerada culpada pelo destino do rapaz e o ressentimento dos homens ganha uma nova força-motriz. Ela não tem culpa nenhuma, mas é tratada como se tivesse; ao mesmo tempo, o único homem que aceitou em sua cama não esboça nenhuma reação para defendê-la.

Considerando o conjunto, talvez Zorba the Greek seja um filme inspirador e bonito, com uma trilha sonora marcante, personagens cativantes e uma história bastante única, além de contar com ótimas e expressivas atuações. Mas isso não muda o fato de que ele traz muitas coisas sobre a crueldade do ser humano, sua fala de consideração com o próximo e a sempre presente necessidade de agir para o próprio gozo.

Ao longo desses vários anos de Cinema de Novo, eu aprendi que a minha empolgação (ou a falta dela) é facilmente passada para as resenhas – e as mais afetadas por isso são justamente as que acabam me trazendo os maiores “arrependimentos”. Enquanto escrevo isso, minhas lembranças de Dune já não são mais tão detalhadas quanto poderiam (eu tenho uma péssima memória) e várias coisas já aconteceram, incluindo a inclusão de “Part One” ao nome do filme no Internet Movie DataBase (IMDb) e a confirmação da continuação, que deve chegar aos cinemas em 2023.

Ainda assim, tenho certos receios de escrever sobre esse filme. Como alguém que leu o livro há alguns anos e se divertiu com o longa-metragem de David Lynch lançado em 1984, eu acredito que esta adaptação de Denis Villeneuve segue não sendo perfeita, mas é uma obra adequada para o público atual e muito bem feita, que teve diversas escolhas bastante acertadas e traz um visual deslumbrante. Ao mesmo tempo, também sinto que o protagonista e seus dilemas ainda não foram apresentados em sua devida profundidade e que alguns momentos continuam funcionando melhor na versão escrita (com destaque para a cena da caixa, por mais eficiente que ela seja).

De qualquer forma, não quero estragar detalhes do enredo para quem ainda não viu o filme; vou me limitar a uma breve sinopse. Em um futuro muito distante, Paul Atreides (Timothée Chalamet) é o jovem herdeiro de uma família nobre, que comanda um mesmo planeta a gerações e é bastante respeitada. Seu pai (Oscar Isaac), entretanto, é transferido para um outro planeta, de características geográficas, históricas e culturais opostas e desafiadoras. Com a mudança de todo o clã, o garoto se vê envolvido em uma complexa trama política, que rodeia também o líder dos antigos exploradores do planeta, Vladimir Harkonnen (Stellan Skarsgård), e o povo nativo, o que inclui uma moça que Paul vê em sonhos (Zendaya).

Para completar, sua mãe (Rebecca Ferguson) faz parte de uma poderosa ordem que atua politicamente pelas sombras, e, de alguma forma, ele descobre que também está envolvido nestes planos. Assim, a sobrevivência de Paul depende de uma ampla compreensão do mundo ao seu redor, o que implica em não apenas entender o contexto de seus pais, mas também o novo planeta e sua maior riqueza: a areia, necessária para as viagens espaciais.

Assim, em Dune: Part One somos apresentados a estes e vários outros personagens. Todos têm seus próprios planos, suas próprias lealdades e estão mais preocupados com si mesmos do que com Paul e seu destino – o que, convenhamos, é um diferencial. Ainda assim, é inegável que as engrenagens se movem de um jeito muito específico e calculado, tornando a trama mais interessante e as decisões do protagonista mais importantes.

Como o filme não se importa em contar toda a história (eu sei que são mais de 2h30, mas considere que o livro é enorme), o cenário é construído com cuidado. Aos poucos, vamos compreendendo as motivações e os estratagemas, descobrindo quem joga limpo, quem parece destinado a se dar mal e quem ainda pode ter cartas na manga. Ao mesmo tempo, isso não significa que o ritmo seja lento – pelo contrário. Ainda que não se trate de uma correria frenética, há muita coisa acontecendo e tanta gente tentando se dar bem que os acontecimentos se sucedem e se sobrepõem de uma maneira envolvente.

A verdade é que Dune: Part One foi desenvolvido com cuidado e com respeito à obra original. Por mais que adaptações tenham sido feitas, o longa-metragem se preocupa em explorar a dimensão que o universo criado por Frank Herbert possui, em uma tentativa de ser a adaptação definitiva desta obra (se será, só o futuro poderá dizer). Mas, por ora, o filme é uma das coisas mais interessantes que o cinema blockbuster produziu nos últimos tempo.

Inclusive, por mais que ele tenha ambições artísticas, não acho justo ninguém se enganar: isso é um produto, feito para ganhar dinheiro. E os investimentos podem ser vistos facilmente. O elenco é repleto de grandes nomes (eu nem mencionei na sinopse, mas também há Jason Momoa, Josh Brolin, Javier Bardem, Dave Bautista e Charlotte Rampling, entre outros), os efeitos especiais são grandiosos, os cenários são caprichados, os planetas retratados são críveis e a trilha sonora é digna de um grande épico.

Então... Que venha Dune: Part Two! Eu espero que a pandemia de covid-19 seja apenas uma lembrança quando chegarmos lá.

Outras divagações:
Arrival
Blade Runner 2049

Em 1968, Erich von Däniken, imerso no frisson da ufologia em voga na época, lança sua obra mais conhecida: Eram os deuses astronautas?. Com isso, ele cimentou no imaginário popular as teorias conspiratórias de que a mitologia antiga era terreno fértil para a intervenção extraterrestre no nosso planeta. Todo e qualquer fenômeno, construção ou representação inexplicável ou sobre-humana? Provavelmente alienígenas, diria Däniken.

Menos de uma década depois, em 1976, Jack Kirby, pai do Capitão América e parceiro de Stan Lee na era de ouro da Marvel Comics, não estranha as noções rocambolescas da ficção-científica pulp, apropria-se dessa mesma ideia e recicla algumas noções já empregadas anos antes por ele mesmo na DC com Os Novos Deuses. Assim, ele adiciona ao portfólio da Marvel um grupo de heróis que dificilmente atingiria o mesmo nível de prestígio das estrelas da editora, mas que acaba encontrando um nicho na intrincada cosmologia da Casa das Ideias, chegando até mesmo a receber uma repaginada pelas mãos de Neil Gaiman em 2006.

Saltando para os dias atuais, em um cenário onde a Marvel – o estúdio, não a editora – já havia apresentado todas as suas principais franquias nas telas de cinema, não restava muita opção a Kevin Feige e companhia se não escavar nas partes mais afastadas do catálogo da empresa por personagens interessantes para essa nova fase do MCU [sigla em inglês para universo cinematográfico da Marvel]. E, considerando o retorno do Quarteto Fantástico às mãos do estúdio, talvez esta fosse a hora de colocar mais algumas importantes peças do universo cósmico da Marvel em jogo.

Eis que Eternals chega para suprir estas ambições, carregando o pesado desafio de introduzir uma dúzia de novos conceitos e personagens em um só filme, sem destruir completamente o status quo do universo cinematográfico. Mas isso é complicado, uma vez que Eternals faz uma espécie de leve correção no que nos foi apresentado até agora.

O filme apresenta o grupo titular, enviados dos ultrapoderosos Celestiais, uma espécie alienígena primordial que basicamente introduziu a vida inteligente na Terra para proteger o planeta dos Deviantes, criaturas que se espalham pelo universo com o único propósito de bem, acabar com ela. A equipe, composta por Ajak (Salma Hayek), Sersi (Gemma Chan), Ikaris (Richard Madden), Thena (Angelina Jolie), Kingo (Kumail Nanjiani), Sprite (Lia McHugh), Phastos (Brian Tyree Henry), Makkari (Lauren Ridloff), Druig (Barry Keoghan) e Gilgamesh (Ma Dong-seok) veio para nosso planeta sete mil anos atrás e, como no livro de Däniken, moldou a cultura e a história humana.

A princípio sendo considerados pelos nativos como deuses e heróis lendários, eles viveram assim até quinhentos anos atrás. Mas, com a ameaça dos Deviantes exterminada e sob o peso da política de não intervenção imposta pelos Celestiais, que impede o grupo de fazer parte de qualquer conflito humano, a equipe se desfaz e cada um se integra a seu modo a sociedade terrestre. Porém, com o retorno inesperado dos Deviantes, cabe ao grupo se unir novamente e resolver não apenas essa situação como também os seus conflitos internos e suas dúvidas a respeito do seu propósito na Terra.

Como é fácil de perceber, Eternals tem que fazer malabarismos para dar peso e importância para o seu elenco numeroso sem a vantagem da introdução gradual dos seus membros. Assim, é normal se sentir sobrepujado pela torrente de informação e por todas as ambições que o filme carrega – e é igualmente simples ver como essas limitações sufocaram um pouco o potencial criativo do filme. O longa-metragem possivelmente mordeu mais do que consegue engolir ao tentar, ao mesmo tempo, dar espaço aos seus protagonistas, significado aos seus conflitos morais e compreensão dos elementos mais fantásticos da sua trama.

Não tenho dúvida que a diretora Chloé Zhao fez o que podia nesse contexto, mas a sua tradicional sensibilidade e introspecção se perdem em meio à necessidade quase explicita de trazer ação e aventura ao filme, criando uma mistura que é, no mínimo, curiosa e, por vezes, contraditória. A maneira sensível com que ela trata romances e personagens LGBTQ (provavelmente do modo mais direto e enfático que já tivemos no MCU) não torna o filme mais empolgante ou interessante para o público que tradicionalmente vai ao cinema ver filmes de heróis. Além disso, também não ajuda a resolver o inevitável conflito do terceiro ato, que resulta em intermináveis trocas de sopapos – o que mostra que nem mesmo os diretores mais autorais da Marvel conseguem fugir das convenções do gênero.

Com um ritmo mais lento, menos piadas (inclusive com um humor referencial que só poderia ser descrito como forçado), visual esquisito e uma enxurrada de novos personagens, Eternals deve, para muita gente, fazer parte do “baixo clero” dos filmes do MCU. Ao mesmo tempo, eu não ousaria o colocar no mesmo patamar dos títulos mais desprezados, justamente porque, mesmo tropeçando, Eternals ousa e consegue apresentar elementos novos e interessantes ao invés de jogar seguro.

O elenco numeroso é tão bem apresentado quanto o tempo permite, além de ser diverso tanto em aparência quanto em poderes, o que é legal de se ver. Mesmo que as personalidades da equipe se mostrem meio básicas, os integrantes são capazes de interagir uns com os outros de um modo incomum de se ver em um filme de heróis, com diferentes motivações e propósitos se chocando e rearranjando de acordo com o contexto. Nem todos acreditam nas mesmas coisas, e, entre os que acreditam, nem todos concordam com os meios para atingir seus objetivos ou têm as mesmas razões para isso, o que é refrescante no contraste com filmes em que todos estão na mesma página o tempo todo. Mesmo em Captain America: Civil War, o conflito central que divide os heróis soa meio manufaturado e as motivações são simplificadas demais, então, considero que Eternals mostra uma evolução nesse quesito e representa um sinal de maturidade no MCU.

Para os que apreciam a parte mais “quadrinhos” de todas essas histórias, é bacana ver que a Marvel Studios tem arriscado, já que Eternals não é nem um pouco apologético com sua origem cósmica e toda a pseudociência e os exageros que vem com ela. Como alguém com certo contato com os materiais originais, eu me decepcionei um pouco com este lançamento acontecendo antes da “chegada” do Quarteto Fantástico e de X-Men, séries com bons pontos de intersecção com toda a mitologia dos Celestiais e que seriam portas de entrada mais amigáveis para quem não conhece esses recônditos da Marvel. Ainda assim, acredito que o filme fez o suficiente para mover esse universo para frente e, talvez, a Fase 4 do MCU seja interessante para quem gosta de uns conceitos mais exagerados.

Posso dizer que Eternals é um filme excelente? Não, mas ele está longe do que a propaganda negativa faz parecer e talvez funcione bem para quem gostou de Thor sob a direção de Kenneth Branagh (o que não é tanta gente assim, eu sei). Em comum, estes longas-metragens têm um tom mais solene e dramático, com um ritmo um pouco mais lento. Assim, ainda que decididamente Eternals tenha um público, não sei se ele é o mesmo que a Marvel tem cultivado nas últimas décadas, o que não é um prognóstico positivo para o futuro da franquia, mas é algo que só o tempo dirá.

Outras divagações:
Ant-Man
Ant-Man and the Wasp
Black Panther
Black Widow
Captain America: The First Avenger
Captain America: The Winter Soldier
Captain America: Civil War
Captain Marvel
Doctor Strange
Guardians of the Galaxy
Guardians of the Galaxy Vol. 2
Iron Man
Iron Man 2
Iron Man 3
Spider-Man: Homecoming
Spider-Man: Far from Home
The Avengers
Avengers: Age of Ultron
Avengers: Infinity War
Avengers: Endgame
Thor
Thor: The Dark World
Thor: Ragnarok

Texto: Vinicius Ricardo Tomal
Edição: Renata Bossle