Existem muitos filmes bons por aí. Ainda assim, de vez em quando eu me pego assistindo coisas como How to Date Billy Walsh – que, definitivamente, não é uma obra-prima cinematográfica. Sinceramente, a produção não tem muitos méritos nem mesmo dentro do gênero comédia romântica adolescente (mas suponho que, nesse caso, também não é uma das piores).

A história se passa em algum lugar da Inglaterra e acompanha dois amigos bem diferentes, que se aproximaram por conta do destino e nunca se separaram. Archibald Arnold (Sebastian Croft) é um menino rico que tem de tudo, exceto o amor da menina por quem ele é apaixonado (adivinhe quem é?). Já Amelia Brown (Charithra Chandran) vem de uma família mais simples, perdeu a mãe na infância e está preocupada em terminar a escola sem ter vivido um romance.

Mas as coisas parecem mudar para Amelia quando um novo aluno chega à escola. Vindo diretamente dos Estados Unidos, Billy Walsh (Tanner Buchanan) é bonito, atlético, sabe ler (!) e é muito legal. Obviamente, ele atrai a atenção de diversas outras garotas, mas seus olhos se voltam para Amelia – especialmente depois que ela apela para um conselheiro misterioso (adivinhe quem é?) – e os dois percebem que têm muito em comum.

Mesmo com essa história previsível, How to Date Billy Walsh poderia ser divertido. Inclusive, fica bem explícito que John Hughes foi uma grande inspiração para o diretor Alex Pillai, ainda que não muito bem aplicada. Para completar, o filme apela para uma narrativa “estilo Fleabag”, com quebra de quarta parede e tudo, o que poderia funcionar com um texto mais esperto, personagens mais bem desenvolvidos e um narrador com um pouco mais de consciência de si mesmo.

Aliás, a produção se perde em definitivo quando deixamos de nos importar com os personagens. De repente, Archie não parece mais um menino tímido e genuinamente apaixonado, mas um rapaz obcecado e de moral duvidosa. Amelia, por sua vez, se torna apenas mais uma menina boba e fútil. E, como se não bastasse, há o fato de que a personalidade de Billy Walsh se resume a ser “zero defeitos”.

Sinceramente, acho que a única história que parece digna de ser contada é a do pai da menina (Kunal Nayyar), que é apenas um pano de fundo. Ele vive uma história de amor, um luto muito dolorido, uma recuperação pouco convencional (e os adolescentes riem dele por isso?) e, novamente, um romance.

Mas, voltando à trama principal... A caminhada de How to Date Billy Walsh rumo à conclusão faz muito pouco sentido. Sinceramente, considerando que o filme tem uma história tão simples, não entendo como conseguiram fazer com que o ritmo da narrativa ficasse tão estranho e fora de tom. Além disso, nenhum personagem secundário tem um propósito real (nem mesmo as “vilãs”) e tudo se resume a um clímax sem nenhum peso dramático. É quase como ver um desastre se formando à toa.

E, sinceramente, eu não quero nem comentar a questão dos efeitos especiais. Afinal, como diria a minha geração, dá muita vergonha alheia.

Beetlejuice é uma daquelas obras icônicas dos anos 1980 que seguiu um caminho difícil de compreender. Apesar do humor grotesco e questionável, tornou-se um desenho animado e se manteve na consciência popular, a ponto de recentemente ganhar um musical bastante elogiado. O que a produção não havia recebido durante todo esse tempo, porém, era uma continuação.

Convenhamos que o próprio Tim Burton passou por sérias idas e vindas em sua filmografia recente, encontrando uma espécie de “redenção surpresa” fora dos cinemas, o que talvez o tenha ajudado a sair da fase de filmes criticamente “mornos”. Além disso, com o retorno de Michael Keaton aos holofotes, uma continuação para Beetlejuice talvez tenha passado a fazer mais sentido.

Mais de 30 anos após o filme anterior, uma situação bem distinta está em jogo em Beetlejuice Beetlejuice. Lydia Deetz (Winona Ryder) encontrou sucesso em sua carreira como médium e apresentadora de televisão, mas agora enfrenta o desprezo da filha, Astrid (Jenna Ortega). A relação entre as duas desandou depos da morte do pai da garota e só piorou após a chegada de Rory (Justin Theroux), o novo namorado de Lydia.

Após o repentino falecimento do pai da própria Lydia, as várias gerações dos Deetz se reúnem novamente em Winter River para lidar com a perda. Mas o local continua sendo assombrado por Beetlejuice (Michael Keaton), que também se vê em uma complicada situação no mundo dos mortos devido ao retorno da sua ex-esposa Delores (Monica Bellucci), que busca vingança.

Escrever essa sinopse foi um exercício complicado. A verdade é que Beetlejuice Beetlejuice tem uma trama rocambolesca, que parece mais com uma série de vinhetas do que com uma história coesa e que ruma em direção a uma conclusão emocional. Em certo momento, a personagem de Ortega exclama que “o pós-vida é muito aleatório” – e sou obrigado a concordar.

Ainda que o filme original tenha este mesmo “problema”, ele não era acorrentado pela necessidade de fazer referências a uma obra anterior ou pelo senso de nostalgia. Isso, aliás, muitas vezes torna transforma a trama central deste novo filme em algo completamente sem foco, que não vai a lugar algum.

Porém, não acho que estamos aqui necessariamente pela trama principal – o objetivo maior é justamente ver todas as situações estranhas envolvendo o titular espectro. Neste sentido, Keaton talvez tenha entregado uma versão menos problemática do personagem, mas sem perder o charme bizarro pelo qual ele era conhecido. Fazendo caras e bocas, ele ajuda a entregar uma comédia genuinamente engraçada, especialmente por ser acompanhada de uma série de piadas visuais muito caprichadas.

Em vez de apelar para o excesso de computação gráfica, que serve como atalho para produzir resultados rápidos, o filme tenta, sempre que possível, usar efeitos práticos. Por meio de bonecos, maquiagem, stop motion e cenários montados, a produção se torna extremamente charmosa e denota um carinho e um esforço por parte da equipe – ainda mais quando tudo isso é acompanhado pela trilha de Danny Elfman, que continua fantástica.

Ainda assim, é difícil não lamentar o potencial não realizado do filme. Tanto Ryder quanto Keaton têm bem menos espaço para mostrar seus talentos do que eu esperava (sinceramente, como o personagem-título, Beetlejuice passa tempo demais ausente da história). Por sua vez, Monica Bellucci deve ter, no máximo, uma dúzia de falas no filme.

Ou seja, passamos a trama esperando por uma resolução daquela história que não chega a lugar algum, facilmente suplantada por coadjuvantes como Willem Dafoe e Catherine O'Hara, que tiveram bem menos espaço no material promocional. Se você gosta de Jenna Ortega, talvez seja mais bem servido, mas pessoalmente não acho que ela tenha calibre para carregar uma obra dessas como protagonista (ainda que também não atrapalhe).

Em uma época em que a nostalgia se tornou uma desculpa fácil para lançar filmes criativamente falidos, Beetlejuice Beetlejuice faz esforço suficiente para passar ileso pelo crivo crítico mais básico. Obviamente, este poderia ser um filme melhor caso se esforçasse para dizer ou expressar algo, em vez de ser uma coleção meio desconexa de ideias que devem parecer legais para Tim Burton e sua equipe de roteiro.

A produção fez uma tentativa sincera de recapturar o charme do original e, por mais que não tenha acertado na mosca, o resultado é perfeitamente palatável e serve como uma comédia de grande orçamento, algo que anda meio sumido. Eu não poderia dizer que Beetlejuice Beetlejuice é imperdível ou que vai ser tão icônico quanto seu antecessor, mas ele não é constrangedor, o que talvez já seja o suficiente.

Texto: Vinicius Ricardo Tomal
Edição: Renata Bossle

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