Já passou da hora dos filmes da Marvel se reinventarem. As séries fizeram coisas legais e as produções mais autorais conseguiram dar uma renovada, mas uma fórmula sem alma insiste em seguir conectada aos longas-metragens. Ant-Man and the Wasp: Quantumania, por exemplo, não é ruim: ele tem uma história de ação perfeitamente aceitável e um visual bem legal. Mas o filme simplesmente não empolga, não é capaz de acender aquela centelha de empolgação que estávamos acostumados a encontrar nas produções do estúdio.

Além disso, há uma clara crise de identidade e um mau aproveitamento do elenco. Paul Rudd é a epítome do “cara bacana” (mesmo no papel de um trambiqueiro) e tem uma veia humorística bem conhecida. Sua estreia no “universo cinematográfico” dos heróis é engraçada e Michael Peña rouba a cena sempre que possível. Com o tempo, entretanto, isso foi sendo deixado de lado e, nesta produção, quase que totalmente abandonado. Para completar, o título inclui a personagem de Evangeline Lilly por alguma razão misteriosa, uma vez que ela é apenas uma coadjuvante no próprio filme.

Enfim... Ant-Man and the Wasp: Quantumania conta uma história simples. Sob a tutela de Hank Pym (Michael Douglas), Cassie Lang (Kathryn Newton) começa a estudar o reino quântico. Enquanto mostra suas descobertas para o restante da família – incluindo Hope Van Dyne (Evangeline Lilly) e seu pai, Scott Lang (Paul Rudd) –, a adolescente acaba mandando um sinal para o reino quântico que é misteriosamente revertido, transportando todo o grupo para lá.

Para voltar para casa, eles precisam fazer alianças com povos oprimidos e enfrentar um ditador, Kang The Conqueror (Jonathan Majors). No processo, surge uma série de personalidades curiosas, como um ser sem buracos (David Dastmalchian), um leitor de mentes (William Jackson Harper), um ricaço poderoso (Bill Murray) e uma líder-guerreira (Katy M. O'Brian), além de um velho conhecido (Corey Stoll). De maneira geral, o design das criaturas lembra um Star Wars de antigamente, porém com um orçamento milionário.

Ao mesmo tempo, nem tudo é diversão e elementos do misterioso passado de Janet Van Dyne (Michelle Pfeiffer) começam a ser revelados. Aliás, eu sinto que me divertiria muito mais se Ant-Man and the Wasp: Quantumania fosse realmente liderado por Pfeiffer e Michael Douglas. Eles têm uma dinâmica interessante, uma moral questionável e uma imprevisibilidade intrínseca aos personagens; nem preciso dizer que isso rende alguns dos melhores diálogos da produção.

O detalhe é que, apesar de ter uma aventura aparentemente contida e de ser um dos títulos mais “leves” da Marvel, este filme é o responsável por apresentar oficialmente (embora ele já tivesse aparecido em Loki) o próximo grande vilão deste universo de heróis – ou multiverso, melhor dizendo. A escala e o alcance da produção, contudo, não me convencem de que a missão foi cumprida de acordo.

Assim, Ant-Man and the Wasp: Quantumania funciona enquanto uma diversão descomprometida e pode até mesmo ser visto por quem cair no cinema de paraquedas, sem nenhum conhecimento prévio. O problema é que também se trata de um filme absolutamente esquecível, em um momento em que a Marvel não podia se dar a esse luxo.

Outras divagações:
Ant-Man
Ant-Man and the Wasp
Black Panther
Black Panther: Wakanda Forever
Black Widow
Captain America: The First Avenger
Captain America: The Winter Soldier
Captain America: Civil War
Captain Marvel
Doctor Strange
Doctor Strange in the Multiverse of Madness
Eternals
Guardians of the Galaxy
Guardians of the Galaxy Vol. 2
Iron Man
Iron Man 2
Iron Man 3
Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings
Spider-Man: Homecoming
Spider-Man: Far from Home
Spider-Man: No Way Home
The Avengers
Avengers: Age of Ultron
Avengers: Infinity War
Avengers: Endgame
Thor
Thor: The Dark World
Thor: Ragnarok
Thor: Love and Thunder

Em menos de uma década, John Wick conseguiu o que eu achava quase impossível: entregou uma série de quatro filmes aclamados pelo público e até bem quistos pela crítica. Com isso, finalmente chegamos ao suposto capítulo final da saga, com intimidadoras quase três horas, e a promessa era que finalmente o destino do personagem e daquele mundo seria desvelado.

Tendo evadido a perseguição da misteriosa organização de assassinos que opera no submundo, John Wick (Keanu Reeves) novamente se vê ameaçado quando um novo e ambicioso membro da Cúpula, o marquês de Garmont (Bill Skarsgård), toma como missão pessoal resolver as pontas soltas. Para isso, ele contrata os serviços de um dos antigos colegas de Wick, Caine (Donnie Yen), e o encarrega de acabar de vez com a ameaça que o protagonista representa à entidade. Com seus aliados sendo atacados um a um, Wick decide confrontar diretamente o Marquês e os representantes da Cúpula, em uma última e arriscada tentativa de reaver sua liberdade.

A despeito da sua duração extensiva e da sua posição como capítulo final da história, John Wick: Chapter 4 continua comprometido a entregar exatamente o que os seus espectadores esperam dele. Ou seja, é uma obra comprometida com a estética da violência e que leva sua coreografia de ação mais a sério do que qualquer outra coisa no ocidente hoje em dia. Assim, quem esperava por um pouco mais de gravitas emocional e desenvolvimento de personagem vai descobrir que essa não é uma prioridade.

O objetivo segue sendo proporcionar uma série de sequências de ação imaginativas e que não se limitam a imitar o que foi feito anteriormente. Aliás, é realmente admirável o esforço para que todas as cenas tenham um visual e uma dinâmica própria, com focos em elementos diferentes para que os combates sejam sempre frescos, intensos e interessantes.

Considerando a duração e o gênero do filme, manter o senso de novidade é fundamental. Mas John Wick: Chapter 4 talvez tenha a maior variedade de toda a série: há lutas no meio de ruas movimentadas, planos-sequência impressionantemente filmados em uma perspectiva que nunca havia visto em filmes de ação, e confrontos que tentam tirar o máximo das habilidades individuais de cada um dos personagens. Admito que o filme começa um pouco fraco e estive preocupado de que o diretor Chad Stahelski poderia ter perdido a mão, porém ele rapidamente me provou o contrário.

Por sua vez, Reeves continua com sua atuação (propositalmente) taciturna e quase engessada, o que dá muito espaço para seus coadjuvantes brilharem – desde os já conhecidos da franquia, como Ian McShane e o recentemente falecido Lance Reddick, até os novatos Shamier Anderson e Donnie Yen. Inclusive, John Wick: Chapter 4 não tem medo de deixar seu protagonista de lado para explorar estes outros indivíduos e seu lugar no mundo, talvez até mesmo abrindo espaço para que esse universo persista depois da conclusão da série. Afinal, ficaram pontas soltas envolvendo alguns dos personagens.

De qualquer modo, é justamente em sua simplicidade que está sua beleza. John Wick: Chapter 4 é exatamente o que promete ser, mas sem parecer mais do mesmo. Obviamente, se você não gosta da franquia e do que ela representa, nada aqui vai mudar a sua opinião. Quem espera por mais substância e menos estética, ou talvez por um mergulho mais fundo na instigante ambientação da franquia, também pode sair desapontado. Mesmo assim, não vejo muita razão para não gostar do filme, pois ele mantém suas qualidades até o final e conclui o arco narrativo dos seus personagens.

Assim, um quinto longa-metragem focado neste personagem me parece não só improvável, mas um desserviço. Já é hora de deixar o assassino ter a paz que ele tanto busca.

Outras divagações:
John Wick
John Wick: Chapter 2
John Wick: Chapter 3 - Parabellum

Texto: Vinicius Ricardo Tomal
Edição: Renata Bossle

Dias atrás, ao falar do eminente lançamento de Shazam! Fury of the Gods, ouvi que o antecessor parecia ser um dos poucos filmes de herói que eu realmente havia gostado. Não como “uma noite agradável e divertida no cinema”, mas como algo que fica com você por um pouquinho a mais do que a duração desses filmes. Pensando com meus botões, não posso realmente negar: eu vi algo de fresco e interessante na produção original, algo que conseguia se desvencilhar da sombra que Zack Snyder jogou sobre o universo DC.

De qualquer modo, costumo dizer que tenho uma tolerância um pouco maior para a assumidamente pasteurizada indústria de filmes baseados em super-heróis graças há anos de leitura de quadrinhos, muitos deles igualmente viciados em seu status quo. Isso desenvolveu em mim a capacidade de me importar com personagens mesmo quando o tempo deles ao sol parece já ter passado.

Mas, mesmo em meu otimismo, eu já via Shazam! Fury of the Gods com um pouco de receio. Justamente porque Shazam! foi tão bacana, um declínio de qualidade era mais do que esperado – ainda mais para uma sequência que parecia ser feita só para aproveitar o sucesso do filme anterior. Além disso, as recentes notícias de que James Gunn havia assumido o leme da DC nos cinemas deixou o longa-metragem órfão, já que as inevitáveis promessas que o filme certamente faria questão de enfatizar, não devem ser cumpridas, deixando pontas soltas.

Então, o que me restava perguntar era: quão grande é o estrago? A resposta é que ele é considerável, mas não catastrófico. Shazam! Fury of the Gods tem um semblante de todas as coisas que fizeram o primeiro filme ser legal, mas elas estão envernizadas de um cinismo corporativo e de uma busca por “sinergia” que empobrece seu resultado.

Mais ou menos dois anos depois do filme anterior, Billy Batson (Asher Angel/Zachary Levi) lida com a sua vida dupla de herói e com a sua família, a qual também acabou recebendo poderes. Sentindo-se frustrado com o gradual afastamento de seus irmãos – especialmente de Freddy (Jack Dylan Grazer/Adam Brody) – e com o fato de sua situação não ser mais única, Billy tem sua confiança minada. E isso ocorre justamente quando a sombra de seus erros passados retorna, com a chegada das filhas de Atlas, Hespera (Helen Mirren) e Kalypso (Lucy Liu), que buscam recuperar os poderes roubados do pai.

Se antes Billy servia como o coração pulsante da trama, agora ele parece deslocado em sua própria história. A justaposição entre o adolescente desajeitado e o herói superconfiante funcionava especialmente bem em uma trama de origem, mas a misteriosa ausência de Asher Angel tira as coisas de balanço (ele aparece por menos de dez minutos). Ou seja, o alter ego interpretado por Zachary Levi é quase que onipresente, com um personagem particularmente pueril e irritante, removendo todo o peso de seu drama pessoal. Assim, o papel mais humano sobra para Jack Dylan Grazer; mesmo em uma subtrama mediana, ele é a melhor parte do filme.

A ação também sofre com a ausência de uma coreografia de luta mais interessante, especialmente porque os poderes das filhas de Atlas são ambíguos e terrivelmente subutilizados. Resta, então, mais um daqueles conflitos com um bonecão de computação gráfica sem peso e com uma cadência estranha (pelo menos, ele é visualmente único).

Ainda assim, Shazam! Fury of the Gods tem alguns monstros legais, mesmo que toda essa parte de “reino dos deuses” pareça ter sido igualmente desperdiçada. Aliás, apesar da forçada de mão que Black Adam fez em relação ao tema, a produção não é sequer citada, mostrando mais uma vez que as políticas de estúdio triunfam sobre a integridade narrativa.

Falando nisso, as tentativas de situar o longa-metragem no universo DC são, sinceramente, desajeitadas, servindo como um deus ex machina para resolver o filme. Ou seja, elas empobrecem a história e são tão desastradas que a transformam em uma versão quase satírica desse tipo de universo expandido, onde todo mundo é contratualmente obrigado a fazer pontas nos filmes uns dos outros. Com isso, pelo menos uma das cenas pós-créditos parece deliciosamente apropriada em uma espécie de ironia acidental.

Tirando estas questões, Shazam! Fury of the Gods ainda consegue ser agradável. Os personagens secundários são simpáticos e existe uma dose genuína de criatividade na ambientação e no humor. Mesmo sendo constrangedor em alguns momentos, o tom do filme é coerente, ainda que ele tenha perdido quase todo o charme contextual das bobagens de adolescentes tentando descobrir seus poderes.

No fim, este é só mais um filme de herói para uma pilha crescente. Ele não é ofensivamente chato, mas houve uma clara queda de qualidade em relação ao anterior. Sem um universo maior, não vejo muitas razões para a existência da produção, mas ela está aqui e suponho que vale a pena dar uma olhada quando chegar às plataformas de streaming (acredito que isso não vá demorar). Em resumo, eu recomendaria uma ida ao cinema apenas aos fãs mais ardorosos de quadrinhos.

Outras divagações:
Man of Steel
Batman v Superman: Dawn of Justice
The Batman
Black Adam
Suicide Squad
Birds of Prey: And the Fantabulous Emancipation of One Harley Quinn
Wonder Woman
Justice League
Aquaman
Shazam!
Joker

Texto: Vinicius Ricardo Tomal
Edição: Renata Bossle

Suponho que seja um gosto adquirido, mas eu realmente aprecio filmes que não trazem exatamente uma história, mas um apanhado de momentos. Vários pequenos acontecimentos se sucedem na tela, às vezes sem uma conexão direta clara, e retratam uma época na vida dos personagens. O ideal é que o ponto de chegada e o de partida sejam diferentes, que ao menos uma mudança de perspectiva tenha ocorrido; ainda assim, o grau de satisfação proporcionado não depende disso, nem está necessariamente relacionado com o que acontece.

Aftersun é um desses filmes. Tudo se passa durante as férias escolares de Sophie (Frankie Corio), uma menina que acabou de fazer 11 anos. Ela mora com a mãe e, neste verão, vai passar seus últimos dias de folga na companhia do pai, Calum (Paul Mescal), em um hotel na Turquia. Eles viajam de avião, se decepcionam com a hospedagem, fazem passeios turísticos, mergulham em alto mar, jogam bilhar, ficam na piscina, vão à praia, frequentam fliperamas, curtem jantares com apresentações musicais e ficam entediados. Nada disso é particularmente memorável – nem mesmo o primeiro beijo da garota –, mas o conjunto é marcante.

Com direção e roteiro de Charlotte Wells, a produção é levemente baseada em um verão que ela mesma passou com o pai. Talvez seja por conta disso que o filme não se apegue necessariamente a uma trama, mas à comunicação de um sentimento. Em seu primeiro longa-metragem após três curtas, a cineasta não tem medo de entregar algo que é autoral e pessoal (e isso aparece claramente na tela).

Assim, tendo tanto charme quanto as férias baratas que pai e filha passam na Turquia (interprete essa frase como quiser), Aftersun fez sucesso em sua carreira no circuito de festivais e até mesmo conquistou uma indicação ao Oscar para Mescal. O ar decadente também é nostálgico, algo que gera uma identificação fácil, mesmo que o seu pequeno recanto europeu tenha sido uma praia do litoral paranaense.

E, obviamente, o longa-metragem não é sobre as férias, mas sobre o relacionamento de pai e filha. Embora a menina ainda seja muito nova para entender certas coisas, ela já é capaz de perceber as rachaduras na fachada que seu progenitor apresenta. Em uma noite em particular, que parece ser destinada a alguma desgraça, é ela quem se comporta como uma adulta e lida com tudo de uma forma madura. Em determinada sequência, é a adolescente envergonhada que pega um microfone e vai cantar desafinadamente e sozinha em frente a uma plateia.

Outra leitura possível é que se trata de um filme sobre depressão. Aftersun traz um olhar infantil para impedir que o estado mental de Calum seja tão doloroso (ou, talvez, para enfatizar a “felicidade não vivida”). Frequentemente, o personagem parece estar prestes a atingir seu limite; ainda assim, Mescal consegue manter certa leveza na performance. Essa construção por meio do contraste – que acontece em vários níveis – é particularmente interessante. Afinal, o ambiente festivo ao redor do protagonista e o claro esforço em demonstrar afeto à filha não diminuem algo que está acontecendo em outra esfera.

Embora não seja exatamente um passeio no parque, este filme continua sendo um acalentador de corações. Há uma mensagem aqui sobre laços e vínculos profundos entre duas pessoas, mas o que torna Aftersun único é justamente sua habilidade em conseguir mostrar que amar não é algo fácil ou simples.

Creed foi um interessante retorno ao mundo de Rocky, mas sinto que cada novo filme da franquia se envereda mais para uma desnecessária e artificial necessidade de alongar sua história, em uma trajetória descendente que lembra a de seu antecessor. Creed III é a maior evidência disso, cortando a participação de Rocky Balboa (com Sylvester Stallone também menos presente nos bastidores), em um movimento que me soa como oportunismo.

Creed II, por exemplo, resolveu seguir o mínimo denominador comum em vez de fazer alguma coisa interessante, agarrando-se no senso de nostalgia em detrimento de qualquer identidade própria. Naquele momento, eu temia os rumos da série em uma eventual (ainda que indesejada) continuação.

Surpreendentemente, Creed III acaba evitando essa saída fácil e tenta, dentro de certos limites, inovar – porém não sei se isso é o suficiente para elevar o filme ao mesmo patamar dos melhores da série. Afinal, todas as boas novidades são igualmente acompanhadas de novos deslizes. Talvez caiba a cada um definir quais considera os elementos mais importantes dessa conta.

Adonis Creed (Michael B. Jordan) está aproveitando sua aposentadoria sendo pai e dono de casa. Sua esposa, Bianca (Tessa Thompson), atingiu o ápice da carreira e tudo parece estar bem. Porém, felicidade e satisfação não fazem um filme interessante. Damian Anderson (Jonathan Majors), um antigo amigo de Adonis, reaparece em sua vida depois de quase duas décadas na prisão, pronto para tentar se tornar o novo campeão dos pesos-pesados contra um dos pupilos de Creed. Isso traz à tona um passado que Adonis tenta esquecer e uma inevitável volta aos ringues para um confronto com o seu amigo/rival.

Com essa premissa, dá para sentir que o filme busca abandonar um pouco da dependência do universo de Rocky, o que é bom e ruim ao mesmo tempo. Sem a muleta da nostalgia, a produção precisa se segurar nas próprias pernas, o que faz de modo decente, mas sem muito brilhantismo.

Os personagens têm um desenvolvimento bacana e há ideias legais aqui ou ali, sobretudo na primeira metade do filme. Entretanto, isso não se traduz de modo muito direto para a grande catarse, que é outra luta de boxe realizada depois de uma longa montagem de treinamento. Nesse ponto, Creed III talvez se beneficiasse de quebrar a estrutura conhecida e levar a sério a dimensão interna de seus personagens. Esse é o único filme da série em que a montagem poderia ser de sessões de terapia e o longa-metragem sairia melhor como resultado.

Mas, mesmo lidando com uma estrutura previsível e convencional, o elenco principal tem completo domínio dos seus personagens. Jonathan Majors é uma grata surpresa, com um personagem que evoca os sentimentos que precisa: pena, fúria, desprezo. Sendo bem mais do que um oponente unidimensional a ser derrotado, Michael B. Jordan também está à vontade ao mostrar um lado diferente de Adonis. O filme mostra uma relação legal dele com a filha (Mila Davis-Kent) e vislumbra a masculinidade tóxica presente nesse tipo de ofício.

Além disso, Creed III representa a estreia de Michael B. Jordan na direção. Se eu já havia criticado a inexperiência de Steven Caple Jr. no filme anterior, isso vale ainda mais aqui. Entretanto, há uma sensível diferença: o que falta em termos de técnica, sobra em ambições estéticas. Ou seja, Jordan tenta fazer algo legal com a câmera e as sequências de luta, entregando mais dinamismo, câmeras lentas e uma influência clara de animes (ele é fã declarado, tendo incluído alguns easter eggs).

Por mais que isso gere resultados interessantes, o filme também acaba tropeçando. No momento final climático, por exemplo, é possível ver que a execução não consegue acompanhar as ambições diretoriais. Ao mesmo tempo, não é nada que chegue a insultar.

Desta forma, considero Creed III significativamente mais interessante que Creed II, ainda que falte a ele o charme e a potência do primeiro filme da série. Ele é divertido, dinâmico e perfeitamente aceitável para os que sentiam falta da franquia ou até mesmo de longas-metragens sobre esporte. Este é um filme-pipoca, sem tirar nem pôr: ele se contenta em trazer mais do mesmo para todos aqueles que só querem o confortável senso de familiaridade. Mas é uma pena, pois chegou perto de ser algo realmente diferente.

Outras divagações:
Rocky
Creed
Creed II

Texto: Vinicius Ricardo Tomal
Edição: Renata Bossle