Baseado em uma história real, Oranges and Sunshine conta algo bem triste. Em 1987, a assistente social Margaret Humphreys (Emily Watson) arrisca sua carreira fazendo uma denúncia. Crianças inglesas vítimas de abusos em casa eram retiradas das famílias e informadas que seus pais haviam morrido. Depois, eram transferidas para instituições em países como Austrália, Nova Zelândia ou Canadá, onde muitas vezes eram maltratadas e forçadas a trabalhar.